福沢諭吉

」

「ずいぶんむずかしいんでしょうね。」

「それは、むずかしいにきまっているさ。けれども、原書をよむことができれば、ほんとうのことがわかるからおもしろいぞ。どうだ、やってみないか、諭吉。」

「やりましょう。どうせ、人のよむものなら、横文字であろうが、なんであろうが、やれないということはないでしょうから。」

諭吉の負けずぎらいな気持ちが、むくむくと、むねの中にわきあがって、そういわせました。

「そうだとも。おまえなら、その気にさえなれば、きっとやれるとおもうよ。」

と、兄さんは、にっこりわらいました。

けれども、中津には原書もなければ、おしえてくれる先生もありません。オランダのことばを勉強するには――それを蘭学といっていました――、長崎へいかなければなりません。長崎だけが、そのころの西洋の文明がながれこむ、一つのまどのようなところだったのです。

さいわいなことに、兄さんが、役所の用事で長崎へでかけることになったので、諭吉もいっしょにいくことになりました。

（中津からとびだしたい。）

という諭吉のきぼうは、こうしてかなえられたのでした。

数日ののち、長崎についた諭吉は、桶屋町の光永寺という寺にいきました。