私本太平記(四)

そして高氏と酒くみ交わしながら、いよいよ、機密な熟談に入っていた。

――もう暮色が降りていたのに、内からは、灯を求める声もしなかった。そしてただ、水屋ざかいの壁の蔭に、さっきから、身をかがめていた女があった。女の白い横顔は一本のこぼれ針みたいに、しんとそこの暗がりに澄みきっていた。

「よく飲がるな」

道誉すら、高氏の飲み振りには、目をみはった程である。高氏は、ぼうと、おもてに紅霞をただよわせて、

「美味くてならぬ」

と、弾むのだった。

「あの頃とは、だいぶお手が上がったの」

「さよう。十一年もたてば、高氏とて、すこしは大人になり申そう。それにこの伊吹へまいると、なぜか大酔がしたくなる。かつまた、今日は二人の間に、一蓮托生の約がむすばれためでたい日だ。酒の美味からぬわけはない。が道誉、貴公はまずいのか」

「いや、飲んでおる」

「はなしは、すんだはずだな」

「確と、すんだ」

「ならば、もそっとお身も飲み給え。もし高氏が、武運つたなく、野末に屍をさらしたら、道誉、おぬしに、くれてつかわすよ」

「なにをば？」

「あとの天下をだ」

「まだ取りもせぬ天下をば。あはははは、これは、少々ご機嫌におなりとみえる」