船の破片に残る話

と、いいました。

「金持ちは、金のために、首をつることがあるよ。」と、船長が笑いました。

ちょうど、この船の中に、南洋へいく、大金持ちが乗っていました。金持ちは、大きな腹を抱えるように、ゆったりとした足どりで、甲板の上へ出てきました。

「真珠島は、見えませんかな。」と、いって、あちらをながめました。

船乗り人には、魔の島として知られています。島には美しい娘たちがいて、月のいい晩には、緑の木蔭で踊るということでした。しかし、自然は、どこも、かしこも、人間が荒らしつくしたので、最後に、これらの島を守ろうとするごとく、無数の岩がとり囲み、平常ですら、波が高くて近寄りがたいところとなっていました。

「波は、静かですが、いくらか曇っているので見えません。」と、船長は、答えました。

「どうです、お礼は、いくらでもしますが、真珠島へ、この船を着けてはくださらないか。きっと、あの島へいけば、掘り出しものがあるのだから――。」と、金持ちは、頼みました。

船長は冷ややかに笑っていたが、若い船員たちは、目をかがやかしました。このようすを見て、金持ちは、

「たまには、金を握って、帰って、都会の文明にも接したり、うまい酒も飲んでみるものだ。