賤民とは何か

彼らはまた家に妻子を蓄えて口に腥を啖う禿首の者だとある。時代は下るが右に引いた鎌倉時代の「塵袋」に、「乞食等の沙門の形なれども、其の行儀僧にもあらぬを濫僧と名」くとあるその「濫僧」は、多くは実に平安朝において落伍した公民のなれの果てであったのである。

清行のごとき当時における貴紳の輩は、彼らを目して濫悪の僧、邪濫の輩と呼んでいる。清行自身はとにかくとして、荘園の名の下に天下の公地を押領し、民衆を苦しめてひとり栄華に耽った当時の貴紳富豪の輩の目から見たならば、彼らは実際濫悪の僧であり、邪濫の輩であったに相違ない。彼らは実に当時の落伍者であった。権門勢家の輩が天下の富を私して、公民その生を安んずること能わず、ことに当時の地方官の収斂誅求は極度に達して、いやしくも絞り取りうる事の出来るものは、寸毫も余すなしというほどのものが少くなかった。当時の諺にも、「受領は倒れたる所に土をも掴め」という事があった。「受領」とは地方官の事で、地方官は「転んでもただは起きるな」というのである。この地方官の虐政の事は、他日別に本誌上で詳説する予定であるが、ともかくもこんな有様であったから、諸国の公民は自らその公民権を放棄して出家する。