赤い手

彼は最早躊躇しなかった。満身に漲る衝動は彼を一気に活躍させた。そして、ありっ丈けの力をこめて相手の頭上に恐しい一撃を加えた。鈍い骨の砕ける様な音と共に闖入者は蹌めくと、そのまま床に倒れてしまった。

スパイダーは電燈のスイッチを捻った。彼の心臓は早鐘のように動悸を打ち、息は烈しく喘いでいた。そして瞳を凝して被害者の顔を覗き込むと、思わず驚愕の叫びをあげて、死体の上に蔽いかぶさる様に踞った。

「ドルガン！　スラッグ・ドルガンだ！」

だが、ドルガンは何のために此処へ来たのだろう？　若し彼がスパイダーの後をつけて来たとすれば、一体誰が彼に知らせたのだろう？　今日の仕事を知っている者はサディの外には一人もない。ではサディか？

スパイダーはサディのアパートの裏手にある自動車庫の道具箱に贓品を仕舞い込んだ。斯うして置けばシモン・スヌッドに渡すまでは先ず安全だった。間もなくサディが扉を開いたので彼は中に這入って行った。

「何うかしたの？　スパイダー」

「何あに」と云いながら彼女の方に眼をやると、思いなしかその可愛い顔には不安と疑惑の影が漂っていた。何か胸に心配事を持っている――スラッグ・ドルガンの身を案じているのではあるまいか。