赤格子九郎右衛門

四

斯うして一月は経過した。

そして物語は舞台を変えた柬埔寨国へ移ったのである。

暹羅の南、交趾支那の北、これぞ王国柬埔寨の位置で、メコン河の下流、トッテサップ湖の砂洲に、首都プノンペン市は出来ていた。町の東北に片寄って、巍然として聳える高楼こそ、アラカン王の宮殿であるが、今は叛将イルマ将軍に依って、占領されているのであった。

それは月の無い深夜である。

厳めしい宮殿の裏門には、槍を握った叛軍の衛兵が、五人列んで佇んでいたが、不意に一斉に声を上げた。

「誰じゃ？」と鋭く叫んだものである。すると、其声の終えない中に、闇の中から人影が、ヒラリと前へ飛び出して来たが「カーッ」と劇しく一喝した。それと一緒に閃々と電光のようなものが閃めいた。と、手に槍を握ったまま、五人の兵は五人ながら、地にバタバタと切仆された。

「いざ、駒太郎殿、おいでなされい」

すると音も無く闇の中から復人影が現れたが、九郎右衛門殿と囁いた。

二人は其儘スルスルと宮殿の中へ這入って行った。

赤格子九郎右衛門教之は、衛兵数人を切り仆し、カンボ・コマ皇子事駒太郎を連れて、柬埔寨国の王宮の中へ、門を排して突入った。