赤格子九郎右衛門の娘

とお菊は吹き出した。

「この寝顔のだらしなさ。昔の奉行が聞いて呆れるよ」

塩田の忠蔵身の上話

コツコツコツコツと部屋の襖を窃と指で打つ者がある。

「忠さんかえ、お入りよ」……お菊は云いながら襖をあけた。

入って来たのは忠蔵である。

「姐御、首尾は？　と云う所だが、首尾はいいに定まっている。……さあソロソロ出かけやしょうぜ」

「あいよ」と云いながら立膝をして、煙草をパクパク吹かしている。

「忠さん、妾ゃア思うんだよ。まるで鱶のような鼾をかいて、他愛なく寝ているこの爺さんが、十五年前はお町奉行でさ、長門守と任官し、稼人達に恐れられ、赤格子と異名を取ったほどの妾の父さん九郎右衛門殿を、千日前で首にしたとは、どっちから見たって見えないじゃないか、……今じゃ罪も憎気もない髯だらけの爺さんだよ」

「全く人間年を取ってはからしき駄目でござんすね」

「生命を狙う仇敵とも知らず、この日頃からこの妾をまアどんなに可愛がるだろう」

「うへえ、姐御、惚気ですかい」

「と云う訳でもないんだがね、今も今とてこの毒薬を薄々感付いて居りながら、妾がふっと怒って見せたら笑って機嫌よく飲んだものだよ」