金のくびかざり

「なるほど。」おじいさんは、にこにこうなずきました。「おまえなら間に合うかもしれないね。」

おじいさんは、さっそく、オウムを籠の中から出しました。そして、みんなと一しょに門口に出てオウムにおしえました。

「ほら、ごらん、ずうッと向うに、大きな星が三つ光ってるだろう。わしの家は、その一ばん左の星のすぐうしろにあたるんだよ。」

三

オウムは、さっと飛び立ちました。こんなにして力一ぱい、つばさをのばして飛ぶのは何年ぶりでしょう。オウムは、一気に高くとび上って、矢のようにかけ出しました。

はてしもなく遠い、長い長いつめたい道でしたけれど、オウムは、とうとう、まよいもしないで、サンタクローズのお家につきました。そのおうちの、ふわふわした白い毛皮の屋根の上に、赤い、きれいな煙突が、にょきりと立っていました。

「おはいんなさい。」と、窓にまたたいている灯が言いました。「おへやの中はあったかよ。」

オウムはへとへとにつかれきっていました。でも、夜があけないうちに……よし子さんが目をさまさないうちに、帰らなければならないので、ちっとでもぐずぐずしてはいられません。