金狼

「や、これは失礼」

と、その男も帽子をとりながら、久我の顔を見ると、急に剽軽な調子で、

「これはこれは、なんたる奇遇！」

酒鼻……西貝計三だった。

久我も驚いて、

「おう、これは意外でした」

「こんなところで出っくわそうとは思わなかった。……どうです、もしよかったら、そのへんでビールでも……。ついそこに、腹を減らしたわれわれ同業がやってくる、夜明しのおでん屋があるんだ。社会部の若い連中も大勢やってくるから、今朝の事件のニュースがきけますぜ。……どうです、よかったら……」

久我は高い笑い声を立てながら、

「勿論ですとも。結構です、お伴します」

「すぐそこ。……二丁目の鉄砲屋の裏。……〈柳〉というんだ。……われわれ称して〈連合通信社〉。それはそうと、今日の夕刊を見たかい」

「ええ。……でも、われわれが知っている以上のことは載っていなかったようですね」

「そう。……那須ってやつがいまやってくるから、そいつにきくと、もうすこしくわしいことがわかるだろう。……さあ、ここだ」

西貝は久我の腕をとって、小粋な表がまえのおでん屋へつれこんだ。

卓はほとんどみなふさがっていて、湯気と煙草のけむりがもやもやしているなかで、真っ赤な顔が盛んに飲食いしていた。