銀座復興 他三篇

「ハアトでテン。」

突然養子のはしゃいだ声に、澤も座敷の方に首を向けた時、

「ノオ・トランプ、テン。」

直ぐさま一郎の上手を行く、勝ほこった声が聞えた。

その瞬間に、遥かにずしんと響く異様な音響がしたと思う間もなく、大地を揺って上下動の地震が来た。家はめきめき軋み、畳は湧きかえるように持上った。

澤は夢中になって身を起すと、僅に隙間のあった硝子戸の間から、庭の芝生に一飛びに飛んで出た。足が地面につくと共に、もくもく動く大地の力にはねとばされて転倒したが、その時家の方を見ると、瓦は飛び、硝子は砕け、今にも滅茶滅茶に壊れそうな座敷の中で、四人の立騒ぐ姿がはっきり見えた。一郎は、甲子を引擦るように抱きかかえて、崩れ落ちる鴨居の下を潜って、よろめきながら出て来るところだった。二人が縁側から飛び下りたとたんに、物凄い音を立てて、家は柱を折って倒潰した。澤はその家の崩れ落ちる瞬間に、逃げ遅れた乙子をかばって畳の上に突伏した養子の姿を見た。

「乙子ちゃん、乙子ちゃん、乙子ちゃん。」

あらん限りの声をしぼって泣き叫びながら、妹思いの甲子は物狂おしく駆廻った。澤と一郎は真蒼になって顔を見合せたばかりで、一言も物を言う事は出来なかった。