長屋天一坊

吾助が長屋代表に寄合を求め、かかる重大秘密を自ら曝露した所以のものはなんであるかという……、彼は左の如き要求を発したのであった。

「そこで云うのだけれども、そういう尊い御身分の方であられる以上、なにはともあれ御殿を建ててお住い頂かねば相成らぬ、ましてすでに娘おわきにお手が付いたる今日、いやこれは私事であるが、……で、それに就いて、六軒長屋のうち三十二軒のところ取払いそこを御用地として御殿新築の計画を進めておるわけあいだからして、……これは云うまでもなく尊貴なる方よりの御内命と心得て貰わねばならないが、だからして無理な通告はしないもので、期限を六十日と切るわけである、六十日」

吾助は、さすがに威厳のある目つきで、ぐるっと長屋代表の顔を眺めまわした。

「今日より六十日の期限に、該当地上の長屋を取払う件、固く契約されます可く、依而、そういうわけだから、ひとつ、これだけは儂としてはっきり云って置く」

長屋住人の全部が、いかに仰天したか、これですべてが分明であると思う。が、銀太と金太の両名の者は、仰天だけでは済まなかった。

「だってあいつはうす馬鹿で、柳原堤の乞食なんだから、現に乞食をしていたやつをおれたちが引張って来たんだから、なあ金太」