霊魂第十号の秘密

「はははは。はははは」

相手は、ほがらかに笑いつづける。隆夫は腹が立ってならなかった。しかし自分の意識が刻々うすれていくのに気がつき恐慌した。

「はははは。もうすこしの辛棒だ」

「なにを。この野郎」

隆夫は、残っているかぎりの力を拳にあつめ、のしかかってくる相手の上に猛烈なる一撃を加えた――と思った。果して加え得たかどうか、彼には分らなかった。彼は昏倒した。

早朝の訪問者

その翌朝のことであった。

三木健が、自分の家の玄関脇の勉強室で、朝勉強をやっていると、玄関に訪う人の声があった。

三木はすぐ玄関へ出て扉をあけた。

「お早ようございます。名津子さんの御容態はいかがですか。お見舞にあがりました」

「はッはッはッ。よしてくれよ、そんな大時代な芝居がかりは……」

三木は腹を抱えて笑った。

というわけは、玄関の扉をあけてみると、そこに立っているのは余人にあらず、仲よし友達のひとりである一畑隆夫であったから。その隆夫が、なんだって朝っぱらからやってきて、この鹿爪らしい口のききかたをするのか、それは隆夫が三木をからかっているのだとしか考えられなかった。

「これはこれは健君。