霊魂第十号の秘密

「こんどこそ欠点なしだ」

確信をもって彼は、電源のスイッチを入れた。そしてしばらく真空管の温まるのを待った。

がらがらッ。がらがらッ。

雑音が、またも天井裏の高声器から降ってきた。

しぶい顔をして隆夫は、又してもはねまわるぬ雑音に聞き入った。

「だめだッ」

スイッチを切る。

「いったいどこがいけないのか、見当がつかないや。どこも悪くないんだがなあ」

がっかりして、彼はとなりの図書室の長椅子の上にのびて、ねてしまった。

その翌日のことであった。

学校のかえりに、二宮と三木がついて来た。

隆夫は二人を小屋の中の金網の前につれこんだ。そして前夜からのことをくわしく説明した。

「ちょっとスイッチを入れてみないか」

二宮がいったので、「よおし」と隆夫は電源スイッチを入れた。

すると間もなく、例のがらがらッ、が始まった。だが昨夜ほど大きくはなかった。とはいうものの、他のよわい通信を聞き分けることは、とてもできないくらい雑音の強さは桁はずれに大きかった。

二宮も三木も、かわるがわるパネルの前に立って、隆夫にききながら目盛盤をまわしていろいろ調整をやってみたが、さっぱり通信の電波は受からなかった。