青蛙堂鬼談

どうしたらコレラになれるだろうなぞと言う。それがだんだんに劫じて来て、お元ばあやの止めるのをきかずに、お刺身や洗肉をたべる。天ぷらを食べる。胡瓜もみを食べる――この時代にはそんなものを食べると、コレラになると言ったものでした。それを平気でわざとらしく食べるのをみると、御新造さんは洒落や冗談でなく、ほんとうにコレラになるのを願っているように思われるので、年の若いお仲という女中はもう堪らなくなりました。万一コレラになったらば、それで御新造さんは本望かも知れないが、ほかの事とは違って傍の者が難儀です。御新造さんがコレラになって、それが自分たちにうつったら大変であるから、今のうちに早く暇を取って立去りたいと、お仲は泣きそうな顔をしていたというのでございます。

その話をきいて、母もわたくしもいやな心持になりました。

「あすこの家の奉公人ばかりじゃあない。あの家でコレラなんぞが始まったら近所迷惑だ。」と、母も顔をしかめました。「それにしても、あの御新造はなぜそんなことを言うのだろうね。気でも違ったのじゃあないかしら。」

「そうですね。なんだか変ですねえ。」と、わたくしも言いました。