魔像

淡路守は、ますます苦笑の皺を深めて、

「さては、お頼まれなされた――」

山城守、これにはグッ！　と来たらしく、人間、ほんとのことを言われると腹の立つもので、

「ココ、これは異なことを！」

淡路守のほうへ膝を捻じ向けると、相手の淡路は、端然と袴の膝へ手を置いて涼しい顔だ。

「頼まれた――と申したが、お気にさわりましたかナ。頼まれもせで、油御用が何家へ行こうと、何屋に下命されようと、左様な小事、何もかく御老役列座の席へ持ち出されいでも……」

「小事？　なるほど、高がお油のことと申せばそれまでじゃが、かりにもお城の御用を、小事とは何事――イヤサ、小事とは何ごと――！」

「あアン！　何が障子じゃ？　年は老りとうない。魚が泡を吐いとるようで、さっぱり聞えぬ。何じゃイ、あアン？」

近藤相模守は、どこまでも金つんぼを装って、両手を耳のうしろへ立てて、せかせかと膝を進めた。

またちょっと、シインと座が白け渡っている。

二

中の間である。

大目附お目附の詰所で、太い柱が立っている。片方は二間二枚のお杉戸、この一枚はしじゅう開いていたもので、縁のそとは箒目をみせたお庭土、ずウッと眼路はるかにお芝生がつづいて、木石の配合面白く、秋ながら、外光にはまだ残暑をしのばせる激しいものがある。