鳴門秘帖

つるぎ山へ行き着こうとする目的は、ちょうど彼岸へ達そうとするその信仰と一つだ。ここまで足を踏みだして来ながら、わずか一基の高札文や、三、四十本の錆刀に行き当ったからとて、やわか、一歩でも足を後へ戻してよいものか。

山も阻めてみよ、海も防いでみよ、阿波の関も固めてみよ。

必ず、法月弦之丞は、つるぎ山の間者牢へまで、この足を踏みかけずにはおかぬ。

おお、それを堰かんとすればするほど、不退転の信を強め、自己の一念の度を加えていってみせる！

と――青年弦之丞が全身の熱血は、ここに、火ともならんほど燃えあがって、手はおのずから腰刀の柄へかかり、胆、気、力の充ちみなぎった五体は、徐々に岩を離れてヌーと伸びあがった。

さながら、岩角に雄躯をのばした牡獅子の姿――壮であり美であった。

そして不意に大声の一喝。

「どうしたのだッ！　卑怯な奴めら」

打って響かせた気魄の鋭さ。

これが、白皙痩身の美丈夫、あの弦之丞の声音かと疑われる。

シーッと静まり返っている八方の閃刃。機を逸したか、胆をのまれてしまったか、それに応じる気合いもないうちに、またかれは凛々たる語気を張って、