黒死館殺人事件

終止符に達する前に、法水は扉を閉じて側の召使に訊ねた。

「君は、いつもこうして立番しているのかね」

「いいえ、今日が初めてでございます」と召使自身も解せぬらしい面持だったが、その原因は何となく判ったような気がした。それから、三人がゆったりと歩んで行くうち、法水が口をきって、

「まさにあの扉が、地獄の門なんだよ」と呟いた。

「すると、その地獄は、扉の内か外かね」と検事が問い返すと、彼は大きく呼吸をしてから、すこぶる芝居がかった身振で云った。

「それが外なのさ。あの四人は、確かに怯えきっているんだ。もしあれが芝居でさえなければ、僕の想像と符合するところがある」

鎮魂楽の演奏は、階段を上りきった時に終った。そして、しばらくの間は何も聞えなかったけれども、それから三人が区劃扉を開いて、現場の室の前を通る、廊下の中に出た時だった。再び鐘鳴器が鳴りはじめて、今度はラッサスの讃詠を奏ではじめたのであった（ダビデの詩篇第九十一篇）。

夜はおどろくべきことあり

昼はとびきたる矢あり

幽暗にはあゆむ疫癘あり

日午にはそこなう激しき疾あり

されどなんじ畏ることあらじ

法水はそれを小声で口誦みながら、讃詠と同じ葬列のような速度で歩んでいたが、しかし、その音色は繰り返す一節ごとに衰えてゆき、それとともに、法水の顔にも憂色が加わっていった。