黒死館殺人事件

その茶の犢皮で装幀された表紙を開くと、裏側には、ジャンヌ・ド・ツーゼール夫人に捧げたホルバインの捧呈文が記され、その次葉に、ホルバインの下図を木版に移したリュッツェンブルガーの、一五三〇年バーゼルにおける制作を証明する一文が載せられていた。しかし、頁を繰っていって、死神と屍骸で埋められている多くの版画を追うているうちに、法水の眼は、ふとある一点に釘付けされてしまった。その左側の頁には、大身槍を振った髑髏人が、一人の騎士の胴体を芋刺しにしている図が描かれ、また、その右側のは、大勢の骸骨が長管喇叭や角笛を吹き筒太鼓を鳴らしたりして、勝利の乱舞に酔いしれている光景だった。ところが、その上欄に、次のような英文が認められてあった。それはインキの色の具合と云い、初めて見るディグスビイの自筆に相違なかったのである。

“Quean locked in Kains. Jew yawning in knot. Knell karagoz! Jainists underlie below inferno.”

――（訳文）。尻軽娘はカインの輩の中に鎖じ込められ、猶太人は難問の中にて嘲笑う。