ノア

この二月に米軍がルオット島へ上陸して、戦争の実感がいよいよ身近に迫ってきた感じになったが、東条首相は陸相と参謀総長を兼任して軍独裁の正体を露骨に見せ、国民登録と決戦非常措置宣言による国民の再強化政策の実施にとりかかった。

なんのために孝助のような老人を連れて行ったのか。どういう意図による検挙なのか。いま日本では、「なぜ」とか「どうして」とかいう質問ほど無意味なものはない。そういう必要があったからだろうと、万事、鵜呑みにするほか、生きかたはない。

「われわれも、いよいよというところかな」

克巳はブリキの箱を見て、

「出来たね。早いとこ、放りこんできてやる」

フラットの後の、以前、川だったところが深い暗渠になり、どこからかくる余水を流している。そこへ沈めることに話がきまっていた。

克巳がジュネーヴからくる救恤品のような見せかけで抱えて出て行った。十分ばかりで、することをして帰ってきたが、戸口で廊下のほうへ振返ると、

「竜さん、憲兵が来た」

と低い声でいった。いつかの牧田という憲兵伍長が戸口にあらわれた。

「課長が、おねがいしたいことがあるそうですから、ご足労でも、隊まで。