中学へ上がった日

算術と読み方の試験をすまして、哲夫は、ふたたび控え室へもどると、そこには、お母さんが、じっとして腰をかけて待っていられました。

「どうだったい。」と、お母さんは、我が子の顔を見ると、すぐおっしゃいました。

「やさしいんだよ。」と、哲夫は、こともなげにいって、そばを見ると、少年の姉さんが、うつむいて、考え顔をしていました。松葉づえの少年が、まだ試験場から出なかったのです。入学の日には、哲夫は、ひとりで学校へいきました。そして、控え室に入ってあたりを見まわしました。

「松葉づえの少年は、及第したろうか。」と、思ったからです。どうしたのか、その姿は見えませんでした。このとき、思いがけない事件が起こったのです。すぐ自分のそばに生意気な少年が、三、四人いました。

「きょう帰りに、どこかへいこうよ。」

「僕、まだ、本を買わないんだぜ。」

そのとき、カチンという音がしました。

「あっ、拾銭どっかへやっちゃった。」

彼らは、さがしたけれどなかったようです。――哲夫が、しばらくして、くつを上げると、下に白銅がころがっていました。

「ここにあった。」と、哲夫は、拾って、落とした少年に渡しました。