中谷宇吉郎集 第六巻

それが海へ流れ去るのであるから、国土が削り去られるというのは、文学的の表現ではなく、科学的の表現なのである。

こういう現象は、石狩川だけでなく、全国の河川についていえることであり、しかも雪解け時だけに限らず、増水時には、いつでもみられる現象なのである。あの濁流によって海に運び出される土は、主として微粒子と膠質とである。この微粒子と膠質とが、地力の一番大切な成分であることは、ことわるまでもない。そのほかに、目にはみえないが、肥料成分であるところの溶解物質ももちろんたくさんふくまれている。

いったい、あの濁流がどれだけの土壌と肥料分とを海へ流し去っているかは、国土保全上重大な問題である。もちろん今までにそういうことは十分調べられているのであろうと思って、その方面の専門家の話を聞いてみた。ところが驚いたことには、その種の調査は、本州の河川について少し調べた例があるらしいが、まずほとんどないといっていい程度だろう、という話であった。

それでこれも自分で測ってみるのが、一番の早道だということにして、教室の人たちで、その調査にとりかかることにした。それには雪解け時の増水が、一番測定に便利である。