二番めの娘

」と思いました。

「種子を持ってきてまいたほうせんかが咲いたが、ふるさとの前の圃にもたくさん咲くことであろう……。そして、いまごろになると、うす紅く色どられた沖の方の空を望んで、なんとなく、遠いところに憧れたものだが、やはりあちらの空は、今宵も美しく色づくことであろう……。」などと思いました。

冬になっても、娘のきた地方は、雪も降りませんでした。いつもあたたかないい天気がつづいて、北国の春の時節のような景色でした。彼女は、吹雪のうちにうずもれている、故郷のさびしい村を目に描いて、そこに住む哀れな母や、姉弟を思ったのであります。

このせつない心をする思いにくらべて、故郷で、みんなといっしょに暮らすことができたらば、どんなに幸福なことであろうと思われました。

どうかして、彼女は、もう一度ふるさとに帰ってお母さんや、姉や、弟に、あってきたいと思いました。けれど、このころから、小父さんは、体がだんだん弱ってきて、彼女は、年寄りたちを独り残して、遠い旅にも出ることはできなかったのです。

小父さんが、ああして、薬の箱を負って、諸国を歩いていた時分に、もっと南の船着き場で、外国から渡ってきた、草の種子を手にいれました。