仇討姉妹笠

だから背後は北にあたり、左は東、右は西にあたる。――ただこういう意味なのだよ」

「でも、そんな和歌が淀屋の財宝と、どんな関係があるのでございます？」と好奇心で眼を輝かせながら、お八重は息をはずませて訊いた。

「淀屋の財宝の所在が、この和歌の中に詠まれているのだよ。……太陽を仰いでいる人間の位置は、東西南北の中央にある。その人間の位置にあたる所に、淀屋の財宝が隠されてあるのさ」

「ではどこかの中央に？」

「この屋敷の中央に？」

「この屋敷の中央とは？」

「荏原屋敷は大昔においては、沼を中央にして作られていたものさ」

「まア、では、財宝は古沼の中に？」

「沼の中央は岩の小島なのさ」

「まア、では、沼の小島の内に？」

「小島の中央は祠なのだ」

「では淀屋の財宝は祠の中に隠されてあるのね」

「そうだ」と老人は感慨深そうに云った。

「そうしてそのことを知っている者は、荏原屋敷の先代の主人と、この飛加藤の亜流だけなのさ。そうしてそのことを記してあったのは、三つの淀屋の独楽だけだったのさ。その独楽は以前には三つながら、荏原屋敷にあったのさ。ところがいつの間にか三つながら、荏原屋敷から失われてしまった。