偉大なる夢

食糧問題をこれに関聯せしめ、闇取引の助長をはかり、悪徳を流布して、工員の愛国心、正義心を破壊するために全力を尽しております」

「で、その成果は」

「やがて報告に接することと思います。Ｆ３号は高速度飛行機設計者を天国に送り、その設計ノートを灰にして、ここに重要任務に一段落を告げたので、本来の思想謀略、生産力破壊謀略に全力を注ぎはじめたのであります。そしてその活動は相当広範囲にわたり、Ｆ３号独特の執拗さで継続せられることと信じます」

「よろしい。それではＦ３号にわたしの名で感謝の意を表するとともに、新しい使命の成功を祈ると伝えてくれ給え」

大統領はそういい終ると、安楽椅子にガックリと身を沈めて、物思わしげに腕組みをした。オブライエン機密局長官は、びっくりして目の前の大統領の顔を見つめた。その顔は恐ろしいほど変って見えたのである。平べったい顔面に突如として陰惨なる影を生じ、肉はたるみ、額と頬に幾百本の深い皺がきざまれ、目の下に黒い痣のごときものが現われ、一瞬間前までの闘志満々たる大統領は、たちまちにして気息奄々たる瀕死の老翁と化し去ったのである。

「オブライエン君、君だから遠慮なくいうのだが、わたしはときどきこの戦争の重荷に耐えがたくなる時がある。