八ヶ嶽の魔神

今その人が鉄扇を構え、さあ来い来たれと云うのである。いかに葉之助が小天狗でもこれには圧倒されざるを得ない。

しかし今さら逃げも出来ぬ。

「先生ご免」

と竹刀を握り、小野派における万全の構え、両捨一用卍に付けた。

「ははあ感心、守勢に出たな」

清左衛門は頷きながら東軍流無反の構え、鉄扇を立てずに真っ直ぐに突き出しじっと様子を窺った。

「エイ！」

と一つ誘って見る。葉之助は動かない。

「ははあ、益※(二の字点、1-2-22)堅くなったな……うむ、それにしても偉い覇気だ。構えを内から突き崩そうとしている。待てよ。ふうむ、これは驚いた。産まれながらの殺気がある。どうもこいつは剣呑だ。エイ！」

とまたも誘ってみたがやはり凝然と動かない。

清左衛門は一歩進んだ。と葉之助は一歩下がる。間。じっとして動かない。と葉之助は一歩進んだ。と清左衛門が一歩退く。

「偉い。俺を押し返しおる。どうも恐ろしい向こう意気だ、しかも守勢を持ち耐えている。まごまごすると打ち込まれるぞ……これが十二の少年か？　いや全く恐ろしい話だ。産まれながらの武辺者。まずこうとでも云わずばなるまい……とは云え余りに野性が多い。