共軛回転弾

さあいらっしゃい。早くいらっしゃってお験しなさい」

気の軽い碧眼夫婦の呼び声に、この陋巷のあちこちから腹の減った連中が駆けよって来た。屋台の前は、たちまち栄養不良患者の展覧会のようになった。

燻製料理世界一屋の商売は大繁昌だ。

しかしベラントの顔にもルス嬢の顔にも、一抹の不満の色が低迷している。

「だめじゃないか」

「どうしたんでしょうね、あの人は……」

あの人は……。あの人とは二人の期待している人物が現れないことである。あの人は世界一の燻製好きだ。そして世界一の科学兵器発明家だ。その名前を金博士という。その人こそ二人が、いやチーア卿も亦、はるばるこの地へやって来て、何とか取り縋ろうという目的の大人物だった。金博士は、この陋巷のどこかに住んでいる筈だった。

２

「ふむ、ふむ、ふむ」

生返事をするばかりで、すこしもはっきりしたことを言わない金博士だった。それも道理、今、博士は燻製のカンガルーを喰べることに夢中になっている。

「……そういうわけでしてのう。お礼の点については、憚りながら世界一の巨額をお払いしますじゃ。チャーチルも申しとりましたが都合によっては、カンガルーの産地オーストラリア全土を博士に捧げてもよいと申して居りますぞ。