動力革命と日本の科学者

中流のやや上位の家庭で、自動車ももち、玉台も二台あったが、電燈はなかった。照明は全部ガスであった。英国人の趣味で電燈をつけないのではなく、主婦の人はいつも、「電燈があると便利なんだが」と言っていた。

この家は郊外の住宅地にあったが、ロンドン市内でもやはり、電燈のある家は、そうざらとはいえなかった。面白いことには、ロンドン・タイムズやイヴニング・ニューズのような大新聞に出る貸間の広告に、よくエレクトリック・ライティング（電燈付）というのがあった。たいてい電燈付というのを、初めに頭文字で大きく出し、そのあとに部屋の広さやベッドの数などが小さい字で出ていた。電燈がついていることに、広告価値があったわけである。

昭和三年頃の東京で、もし貸間の広告に「電燈あり」と書いたら、と想像してみると、一寸愉快である。日本だったら、恐らくよほどの僻地へ行っても、電燈のない村を探すには、骨が折れたことであろう。

ロンドンでは、キングス・カレッジに通っていたが、学校へ行って、いろいろな科学関係の雑誌などを見ていると、よく水力電気開発のスローガンが、広告面に出ていた。水力は白い石炭であるなどと、大いにホワイト・コールという言葉を宣伝していた。