十二支考(上)〔全2冊〕

バートン注に、アラビア馬は跳ぶ事を習わずと。どちらが本当か知らぬが、先はピエロッチが見たパレスタインのアラブ馬は、アラビア本土のアラブ馬と性も芸も多少差うと見える――アラブ人が好む騎戦戯にはその馬叫喚飛棒の間に馳せて進退最も見るべく、十分戦争を解するものに似たり。さて真の接戦に参しては、その敏捷迅速なる動作、能く主人をして敵の兵刃を避けしむる手練その主の武芸に優るあり。かつて親りベダイ人を載せた馬が銃火を潜りて走るを見しに、軽く前脚をあげたり、尻を低くしたり、動くごとに頭頸を昂くして騎手のために弾丸を遮るようだった。またしばしば騎手が足を鐙の力皮に絡まれながら落馬した時、馬自分動けば主を害すと知りてたちまち立ち止まるを目撃し、また日射病で落馬した騎手の傍に立ちて、その馬が守りいた例を聞いた。また自分ごく闇夜乗馬のおかげで道を求め中て、厄を免れた事あり。アラブ馬猛しといえども、軍士と等しく児女や柔弱な市人をも安心して乗らしむ。予の言を法螺と判ずる人もあろうが、誰でもベダイ人間にやや久しく棲んだらその虚ならざるを知らん。『聖書』ヨブ記に軍馬を讃えた文句正しくアラブ馬の現状を言い尽した（その文句は「汝馬に力を与えしや、その頸に勇ましき鬣を粧いしや、汝これを蝗虫のごとく飛ばしむるや、その嘶く声の響きは畏るべし、