古き小画

スーラーブは、燃えるような眼付で捕虜を睨みつけた。

「よく視ろ！」

やっと、失望と憤怒とを制し、彼は云った。

「左手、ずっと左の端だ。誰のだ？　知らぬ筈はない」

「――……」

「誰のだというのに！」

スーラーブは、ここぞという処で裏切られた口惜しさに、相手を張り倒したいほどの衝動にかられた。

三十六

自分が知りたいのは、狙ってルスタムを殺そうためではない。正反対だ。知らしてさえくれたら、今日これからの手合せに、血も流さず、永年、遠くから牽き合った父と子が対面出来る。天と地とが凱歌をあげる歓びが実現するのだ。スーラーブは、我知らず宥（なだ）めるような調子になった。

「卿は二つ、正直に云った。一つだけ知らないというのは信ぜられぬ。云ってくれ。――決して悪いことはないのだ。――あの左の方、大きな天幕は誰のだ？」

イランの捕虜は頑固に呟いた。

「知りません。――何もしるしがない」

成程――。スーラーブは窮した。実際その天幕は無標であった。色も形も違ったところがなく、唯他のものより大きいのが特徴なのだ。スーラーブは、捕虜が尤も至極な口実を捕えたことをいまいましく悲しく感じた。