同胞

二学年の小野田茂夫に逢いたいと云うと、小使室の横に待たせられた。

教室の方から一時に大勢の生徒が出て来て、がやがや弁舌りながら、恒夫の方をじいっと眺めていった。恒夫はぐるりと向きを変えて、何気ない風にぶらつき初めた。そして、応接室もないのかな……と考えている時、ふいに後ろの方が大きな声がした。

「小野田さんを連れて来ましたよ。」

ぎくりとして振向くと、痩せた一人の生徒が足早に歩いてきて、数歩先の所に立止って、眉根を少し寄せながらこちらを窺った。高い広い額の下に、小さな眼が上目がちに光っていた。

恒夫は無意識に帽子をちょいと脱いでお辞儀をした。

「僕……川村恒夫です。」

相手に何の反応もないので、彼は云い直した。

「僕は……君に逢いたいと思って……こないだから……。」

「何か僕に用ですか。」と相手は気後れのした声で云った。

恒夫はふいに、何というわけもなくかっとなった。

「だって……だって君は、僕と兄弟じゃないですか。君も僕のお父さんの子で、僕もやはりお父さんの子なんだから。え、君はまだ何にも知らないの。君のお母さんが僕のうちに来てたことがあって、お父さんとの間に君が出来たんだって……。