大菩薩峠

現に仙台以北、南部領の地点へ足を踏み込んでいる自分の周囲が、安達ヶ原であり得ないことだけは夢から醒めたが、さて鬼の儀はどうなる。鬼の実在は、すでに第三者の口から確実に証明されているのだ。現に、野原から鬼に襲われて逃げて来た馬子がある。残された馬と共にその鬼と闘っているという旅の者と、ここから応援に繰出した新手の者とが、鬼と闘って、負けるか勝つか知らないが、とにかく、最近にその消息がここへ齎されねばならぬことになっている。

ソレ、人声がやかましく近づいて来た。どっちみち、こうしてはいられない。

百五十七

七兵衛は心得て、蒲団の中ですっかり足ごしらえをしました。

そうして、あたり近所を見廻すと、粗末ながら廻し合羽がある。菅笠が壁にかけてある。七兵衛はそれを取外しました。時にとっての暫しの借用――という心で、前に積み重ねて置いて、なお蒲団を被って、深く寝るというよりは、隠れるの姿勢におりました。

そうすると、どやどやと夥しい物騒がしさで一行が、この家に戻って来たのです。

戸があく、土間がごった返す、炉辺がにわかに動揺めいてきました。十余人が一時に侵入して来たのです。