太平洋魔城

あれを直さないかぎり、本艇は海上に墜落のほかない！」

「なにを！」

ケレンコは、ゴリラのように歯をむいて、太刀川青年の方へちかづいた。

荒肝をひしぐ

どこまでも、不運なクリパー号は、この暴風雨のために、方向舵までも、まげられてしまった。

艇にとっては、今や人も機械も何のやくにもたたない。ただ暴風雨のまにまに、どこまでも、ながされてゆく。

いつ突風がおこるかわからない。突風がおこって艇にたたきつけるようなことがあったら、おしまいである。下にはあれくるう波が、艇と人とをひとのみにしようと、白い牙をむいて待ちかまえているのだ。さすがのケレンコも、太刀川青年に、方向舵の曲ったことを知らされて、顔色をかえてしまった。

が、太刀川青年は、おちつきはらって言った。

「さあ、どうしますか、ケレンコさん。われわれはともかく、あなたがたは、ここで艇と一しょに、海中へおちて死ぬつもりですか」

ケレンコは、だまっていたが、その目は、あきらかにうろたえていた。

「どうしますか、ケレンコさん。われわれも死ぬが、あなたがたも一しょに死ぬのですよ」

太刀川青年は、ここぞとばかり言った。