杉子

そこまで伝言の事務的な無表情さで大きい声で云って、急に声をおとすと、

「ちょっと、どうしましょう、大変なことになりそうよ。津本先生、涙浮かべていらしたわ」

と少女っぽく身をちぢめるようにした。津本は杉子たちの級担任で真面目なおとなしい国語専門の女教師である。

「あら。――わるいわねえ」

「わかったのかしら？」

互に見交す若い顔の一つ一つの上に動揺があった。杉子たちのそばのその一かたまりとは別に、奥の鏡のところでかたまっていた連中の中から、唇のあたりを亢った正義感でつらしたような表情で比企すげ子が叫ぶように云った。

「どういう場合にしろカンニングするなんて、冒涜だと思うわ。私ちゃんと云って行くのが義務だと思ったんです」

カンニング。――杉子の瑞々しい顔色も幾分褪せて、ぼんやりした深い困惑があらわれた。比企すげ子をかこんだ一かたまりとは別々に、杉子たちはぞろぞろ教室へ戻った。

すぐ津本先生が入って来た。しんとした教室には午後の青葉かげが愈々濃くなりまさったようで、そこに若々しい罪のない困った表情をむき出しにしたどっさりの顔が、黙って教壇に向けられている。

その雰囲気の抵抗なさが、勢こんで来た津本先生の気持を次第に悲しさにかえたように見えた。