沙漠の古都

「美しい景色だと思います。雄大ではありませんが華麗です。自然というよりも人工的で技巧の極致を備えています」

「君はなかなか批評家だ。いかにも君の云う通り技巧に富んだ風景じゃ。君はこういう庭園を所有したいとは思わぬかな？」

「所有ってみたいとも思いますし、所有ってみたくないとも思います」

私が云うと老人は嗄がれた声で笑ったが、

「君はなかなか皮肉屋だね。ところで君のその言葉の、意味の説明を聞きたいものじゃ」

「これという意味もありませんが、こういう庭園を持つ者は王侯以外にはございません。こういう庭園を持つという意味は王侯になることでございます。男子と生まれて王侯となるのは目覚ましいことでもございますし願わしい限りでもございますが、さて王侯になって見たら側目で見たほどには楽しくもなく嬉しくもないかも知れません。楽しくも嬉しくもないのならこんな庭園を所有するような王侯になっても仕方がない。こう思うからでございます」

すると老人は忍び音に面白そうに笑ったが、

「君は老子の徒輩と見える、虚無恬淡の男と見える。二十そこそこの若い身空でそう恬淡では困るじゃないか。どうやら君はここへ来る時詩を微吟していたらしいが、無慾の君のことだから、『贈レ僧』