泣虫小僧

「そンなに淋しがるな、ええ？　叔父さんだって、なんじゃ、もんじゃだ。判るかい？　面白いだろう。淋し淋しっていうンだ。しっかりしろ！」

しっかりしろといわれても、中々しゃっくりは止まらなかった。

「変なしゃっくりだなア、ぐっと息を呑み込んで御覧よ。ぐっと大きく……」

コロッケ屋と花屋の前へ来てもしゃっくりが止まらなかった。勘三の家では伸一郎が万歳をして迎えてくれた。

「まア、啓吉、また来たのかい？」

前掛で濡れ手を拭きながら出て来た寛子は、目立って鮮かな頬紅をつけていた。

「姉さんはとうとう都おちだぜ」

「都おち？」

「落ちゆく先きは九州相良とか何とかいわなかったかね。――とうとう、水商売が身につかずさ、九州へ行っていったい何をするのかねえ……」

二十六

「だけど、それは本当でしょうか？」

「本当にも何にも、ほら、これを見て御覧よ。ええ？　拾円札封入してあります。よろしくお願いしますさ。姉さんにすれば、啓坊だって可愛いさ、腹を痛めて産んだ子供だものねえ……」

「可愛いければ何も……」

「連れて行けばいいっていうんだろう。だけど、姉さんにすれば身は一つさ、子供だって可愛いが、連れ添ってみれば御亭主も可愛いとなったら、君はどうする？」