海底都市

だからちっとも恐れなかった。

ただ一刻も早く、この憎むべき陰謀の主を見つけだして、きめつけてやりたい。

相手は、どこからか僕の様子を監視しているのに違いない。そう思ったから、僕はますます落着きはらっているところを見せるために、泳ぎながら佐渡おけさを歌ったり、草津節を呻ったりした。

「だめね、これでは。水の中へ潜らなくちゃ実験になりゃしないわ」

壁の向うと思うが、かすかではあるが、そんな風にしゃべる女の声を聞いた。

あれッと、僕が緊張する折ふし、水槽の横手の方から、ぎりぎりと硝子の板が出て来て、僕の頭の上を通りすぎていった。

「やっ、硝子天井だ」

とつぜん出現した硝子天井は、僕を完全に水中におし下げた。

こうなると、鉢の中に入れられた金魚か亀の子同然だ。金魚や亀の子なら、水中ですまして生きていられる。しかし僕は人間だ。空気を吸わねば生きていられない。これはいよいよ溺死の巻か。

僕はなぜ溺死させられるのか。

迫る硝子天井

水槽の中の水かさはいよいよ増した。

僕は泳ぎ続けていた。

頭が硝子天井につかえるまでに水かさは増した。まっすぐに顔を向けて泳ぐことは、もう出来ない。