火星探険

そこで彼は、思い切って両手を胸の上に組合わせ、上体を前にまげ、そしてアメリカ語でいった。

「火星の諸君、こんにちわ。ごきげん如何ですか。ぼくたちは地球からはるばる来ました」

山木がしゃべっている間、張もネッドも、山木と同じようなかたちをして、あいさつをした。

すると、とつぜん火星人の中から奇妙な声があがった。

「ようこそ来てくれましたね。地球の諸君。お目にかかって、たいへんにうれしいです」

たいへん流暢なアメリカ語であった。

「おお、ありがとう、ありがとう」

山木はびっくりとうれしさとで、両手を前へのばして感謝の意をあらわした。だが半信半疑であった。どうして火星人は地球のことばを知り、そしてそれを話すことができるのであろうかと。

そのとき、火星人の群が、三少年の前で左右に割れた。と、奥からも七人の火星人が、こっちへ進んで来た。見るとその火星人たちは大きな頭の下、つまり首に相当するところに太いマフラーのようなものを巻いていた。一番先頭の者は、白いマフラーを巻き、その他は緑、黄、紫などのものを巻いていた。どうやらこの白いマフラーの火星人が、えらい人物のように見受けられた。