獏鸚

……本庁ではいま暁団を追いまわしているんだが、敏捷な奴で、団長の江戸昌をはじめ団員どもがすっかり何処かへ行ってしまった。こんなことは前代未聞さ。不良少年係でそろと、俺はもう威張っていられなくなったよ……」名刑事は白髪のだいぶん目立つ五分刈の頭を抑えて、淋しい顔をした。

「そうですか。では田代老人の金庫を廻って、暁団と黄血社の死にもの狂いの闘争が始まったんですね」

「で、貴方の此処へお出になった御用は……」と帆村は訊ねた。

「俺かい。俺は暁団の一味として、三原玲子を捕えにやって来たんだが……」

「三原玲子がどうかしましたか」

「先刻まで居ったそうだが、どこかへ隠れてしまったよ。はっはっ、なっちゃいない、全く」

名刑事は空ろな笑い声をあげて、自らを嘲笑した。私は老刑事の心中を思いやって眼頭が熱くなるのを覚えた。

「……私が探し出しましょう、戸沢さん」

帆村は決然として云い出した。

「君が探す？」と刑事は帆村を見て、「そうか、頼むよ。……だが、江戸昌も死にもの狂いだ。気をつけたがいい」

５

「……あらまそーお、マダム居ないの。騙したのね。外は寒いわ、正に。おお寒む……」