花も刀も

そう云って平八はまもなく立ちあがった。

深喜は彼を見送らなかった。

――おれは、のけ者だ。

平八が去ったあと、深喜はそこへ坐ってながいこと、もの思いに耽った。

――千葉先生もそうだ。

みんなが、出稽古先を持っているのに、自分だけには与えてくれない。こんどの招待試合にも、順序からいえば自分を選んでくれるのが当然だ。それを（もうその必要もない）井上などに振当てている。実力ならおれのほうが上だということは、先生の眼には、わかっている筈なのに、と深喜は思った。

「――これはどういうわけだ」と、深喜は呟いた、「おれのどこが悪いんだ。どうして、おれだけが、のけ者にされるんだ、どうしてだ」

彼は小机に肱をつき、両手で頭を抱えた。

――故郷も無くなった。

彼がそこで生れ、そこで育った故郷には、もう家もなく、土地もない。それらは家長である筈の彼に無断で他人の手に渡され、妹たちや、母までが、江戸へ出て来てしまう。

「なぜ、ひとこと話してくれなかったのだ、秋田は事情があったと云っている、秋田には相談したのだろう、他人には相談をしたのに、どうしておれには黙っていたんだ」

頭を抱えたまま、彼はそこに妹たちでもいるかのように問いかけた。