花も刀も

――平八自身が不自由な躯で、道場の経理などという、身につかぬ事務をやっているのに、五体満足なおれが心配をかけるのは不当だ。

「それはできない」と、彼は口の中で呟いた、「身のふりかたでもついてからでなければ、とうてい彼に会いにはゆけない」

幹太郎は眼をつむって、深い溜息をついた。

そのとき門口に人の声がし、お豊が出ていった。三平という（いつかの）男らしい。暫く低い声でなにか話していたが、そのうちに小さな子供の声がまじった。これもあのときの、こまっちゃくれた子供で――お豊の話によると、彼は親も兄弟もないし、身をよせる家もない浮浪児だそうであるが、――ひどくせきこんだ調子で「ねえちゃん、よしなよ、そんなことよしなよ」と云うのが聞えた。

「おまえは黙っといで、幸坊」と、お豊が云った、「おまえが心配しなくっても、あたしは自分で気の向かないことはしやあしないよ、――三ちゃん、もういちど、はっきり云うけれどね、いやだと云ったらあたしはいやなんだ、思わせぶりや勿体ぶってるんじゃない、いまのおかみさんに暇をやって、あたしを河内屋の正妻にしてくれるならともかく、あんなじじいの囲い者になるなんて、骨が腐ったってまっぴら御免だよ、二度とそんな話は聞きたくないって、はっきりそう云っておくれ」