葦は見ていた

城代家老を覘っているなどというそぶりは些かもみえない、それは誰の眼にもまさに保養している人の姿であった。

九月になったばかりの或る日、――

頼母は熊井川へ釣りにでかけた。そこはまえにもいちど来たことがある、観音寺の丘陵をまわった流れが右へ大きく曲って、かなり広い淀みをなしており、汀から川の中までびっしりと葦が茂っている。――頼母は萱笠をかぶり、腰には脇差だけ差して、袷の着ながしであった。堤からおりたところは、脆くなった堤の土が崩れるため、ひとところ高く、水の中へと突出ている。彼はそこを選んで釣竿の支度をした。

秋の朝のやや冷たい風が吹いていた。

頼母の釣りは魚を釣るのが目的ではない。安逸のふうを人に（もし見られたばあいには）示せばいいので、釣ることにはなんの興味もないのであった。釣糸を垂れた彼は、竿を足もとの土に突き立て、自分は堤の斜面へ腰をおろした。

風の渡るたびに、葦は片方へなびき、黄ばみはじめた葉と葉が、さわさわと乾いた音をたてた。

まもなく三寸ばかりの鮒が釣れ、続いて三尾かかった。そうして、また竿を土に突き立てようとしたとき、土の下でつかえる物があり、さらに強く突くと、なにか割れるような手答えがあった。