赤い手

スパイダーは今までついぞサディを疑った事はなかった――が、あの女にも用心しないと不可ないな、と彼は思った。

その時、幽かな物音がしたので、彼は蜂に神経を刺された様に、はっと我に返った。彼は全身の神経を緊張させて油断なく暗の中に佇んだ。が、やがて、気の精だったかも知れない、と独りで極めてしまった。

家の中には眠に就いている二人の召使の外には誰もいない筈だった。夫人はフロリダ地方へ行っているし、主人は土曜日の夜はいつも日曜版が刷上るまで新聞社にいる習しだった。スパイダーは前々から念を入れて今日の準備を怠らなかった。そして宵の中から家に眼をつけておいて、ウッドワードが自動車で事務所へ出掛けた後も、召使達が燈火を消して室へ退くのを待っていたのだった。

懐中電燈の光は床から壁を這い廻った。

時間はたっぷりあったから、決して急ぐ必要はなかった。彼は安心して仕事に取掛ることが出来た。窓には日除が下され、その上都合のよい事にはどっしりした窓掛けさえ下されてあった。彼は電燈のスイッチを捻った。すると眼の前に突然華麗な室が現われたので思わず眼を瞠った。が、今はそんな事に暇をつぶしている時ではなかった。