踊る地平線(下)

飲料はチョコレイトなんかには、じつに素晴らしいものがある。ＴＥＡの店も、聖モリッツあたりでは随分繁昌しているが、女給はお茶を持って来るだけで、ペエストリやなんかは自分で立って行って取って来なければならない。これを知らない外国人などがよく魔誤ついているのを見かけたものだ。

言葉は、主として仏蘭西語と独逸語だ。伊太利語も、南部の国境地方ではかなり通用するらしい。饒舌っている瑞西語なるものを聞くと、ずいぶんよく独逸語に似ているけれど、字を見ると違う。ロマンシュといった瑞西特有の言葉は、この頃ではほとんど使われていないらしい。

しかし、まあ、どこへ行ってもそうであるように、都会の相当なホテルにいる以上、英語ですべて用が足りることは勿論だ。事実、聞くところによると、瑞西のホテルの給仕人や、チェンバア・メエドは、かならず英語の勉強に交代の倫敦へ出て来るのだそうだ。だから、英語だけで立派に日常の用が弁ずるのに、不思議はなかった。

これは何も瑞西に限ったことはないが、方々歩いていて言語に困った時は、そこはよくしたもので、思わない智恵が浮んで来る。たいがいのことが、人間同志の微妙な表情で、どうやら相互に理解がつくから妙だ。