陽炎座

「わりゃ雪女となりおった。が、魔道の酌取、枕添、芸妓、遊女のかえ名と云うのだ。娑婆、人間の処女で……」

また絶句して、うむと一つ、樽に呼吸を詰めて支えると、ポカンとした叩頭をして、

「何だっけね、」

と可愛い声。

「お稲、」と雪女が小さく言った。

松崎は耳を澄ます。

と同時であった。

「……お稲、お稲さんですって、……」と目のふちに、薄く、行燈の青い影が射した。美しい女は、ふと紳士を見た。

「お稲荷、稲荷さんと云うんだね、白狐の化けた処なんだろう。」

わけもなくそう云って、紳士は、ぱっと巻莨に火を点ずる。

その火が狐火のように見えた。

「ああ、そうなのね。」

美しい女は頷いたのである。

松崎も、聞いて、成程そうらしくも見て取った。

「むむ、そのお稲で居た時の身の上話、酒の肴に聞かさんかい。や、ただわなわなと震えくさる、まだ間が無うて馴れぬからだ。こりゃ、」

と肩へむずと手を掛けると、ひれ伏して、雪女は溶けるように潸然と泣く。

十四

「陰気だ陰気だ、此奴滅入って気が浮かん、こりゃ、汝等出て燥げやい。」

三ツ目入道、懐手の袖を刎ねて、飽貝の杯を、大く弧を描いて楽屋を招く。