食魔に贈る

彼等はまだいくらでも儲かるのに、なぜもっと儲けてから田舎へ引込まないのかと訊くとこう答える。「楽しめるだけの金で充分ではないか。それ以上は却って運用を考える為め楽しみを妨げる」

フォワイヨの常客にもう一つこの店について追憶を辿らせるのは三十年前の事件だ。アナキストがオテル・テルミヌスの食堂に爆弾を投げたことがあった。巴里人はこのことについていろいろ批評し合った。それに対してラジカルな新聞の主筆ローラン・タイラードが極めて皮肉な詞句を使って巴里人に挑戦した。巴里人はローランを快からず思っていた。間もなく此ローランがフォワイヨで食事していた時偶然アナキストがそこへ爆弾を投げた。ローランははからず同味のものの為に傷けられた。早速、巴里の一新聞がローランの使った詞句をその儘逆用してローランに酬いた。その詞句の投げ返しがあまり適確に彼に刺さったのとラジカリストも食道楽である事を発見したのと二重の興味の上からフォワイヨの名前は巴里人に名高くなった。

春の夜はだいぶ更けた。いくたり客が新陳代謝してもフォワイヨの食堂の空気は肌質の細さを失わなかった。たった一組、アメリカ人が中央に陣取って調和を破り出した。