麻雀殺人事件

と検事が弁明した。

「それからもっと面白いことがあります」と帆村探偵は構わず話をつづけた。「牌を拡大レンズで観察してみましたところ、重大な発見をしました。彫りのある角のところに、細くて白い繊條が二三條附着しています。これは犯人が毒薬を、あとで拭きとった時に用いた材料が何であるかを語っていると思います。ピンセットで採取したものについて簡単な試験をしてみましたところ、それは脱脂綿であることが判りました」

帆村探偵の説はあまりに明瞭なので、検事と警部は感歎する言葉もなく黙ってしまった。

「しかし」と帆村探偵はここで急にガッカリしたという様子で語調を改めた。「私のこの説は、犯人がどんな方法で松山を殺したか、それを説明したのに過ぎません。松山が誰に殺されたか、それはすこしも判っていない。こんなに多くの証拠をのこして置きながら、犯人自身の識別に関するものは、今のところ一つも見当らないのです。この犯人は、犯罪にかけて非常な天才を持っているのに違いありません」

それにしても帆村が短時間のうちに解決してくれた犯行の方法は、今後の取調べに非常に便宜を与えてくれるものに違いなかった。