らんの花

立ち止まってそれを見ているうちに、

「ちょっといいなあ。」と、いう気が起こったのです。

もし高くなければ、買ってもいいというくらいの気持ちで、その店へ入りました。

「いらっしゃいまし。」と、老人が丁寧に頭を下げました。私はその油絵の前に近く寄って、じっと見ていました。

ちょうど、このとき、一人の男が、飛び込んできて、

「どれ、その根掛けというのは。」といって、老人に向かって、手を差し出しました。たがいに顔なじみの間柄である、商売仲間だとわかりました。

「これだね。」と、老人は、そばにあった小箱のひきだしから、布に包んだ、青い石の根掛けを出して、男に渡しました。男は、だまって熱心に見ていましたが、

「なるほど、いいひすいだなあ。」と、歎息をもらしました。

私は宝石の話だけに、油絵から目を放して、そのほうに気を取られていたのです。

「どうだい、その色合いは、たまらないだろうね。」と、老人は、さも喜ばしそうに笑いました。

「こんな、いい石があるものかなあ。」と、男が見とれていました。

「まったく、そうだ。」と、老人は、自慢らしく答えました。

「いくらなら手放すかな。」

「いや、これは、楽しみに、持っていようよ。