ドグラ・マグラ

その前に突立っている呉一郎も、最初の場面の通りに微笑を含んで、両手をうしろに廻したまま、老人の打ち振る鍬の上げ下しを一心に見守っているが、僅か一箇月ほど経過した間にスッカリ色が白くなって、肉が丸々と付いているのは、その間じゅう穴掘りの労働を中止して、自分の室……第七号室に閉じ籠っていたからであろう。

その背後から正木博士がニコニコしながら近付いて来て、やおら肩の上に手を置くと、呉一郎はハッとしたように振り返った。

「……どうだい……久し振りに出て来たじゃないか。スッカリ色が白くなって……おまけに肥って」

「……ハイ……」

と呉一郎も相変らずニコニコしながら、又も鍬の上り下りを見守り初める。

「何をしているんだね。ここで……」

と正木博士はその顔を覗き込むようにして尋ねた。……と、呉一郎は鍬に眼を注いだまま静かに答えた。

「……あの人の畠打ちを見ているのです」

「フーム。だいぶ意識がハッキリして来たな」

と正木博士は独言のように云いつつ、その横顔を見上げ見下していたが、やがて心持ち語勢を強めて云った。

「……そうじゃあるまい。あの鍬が借りたいのだろう」

この言葉が終らぬうちに一郎の頬がサッと白くなった。