パーティ物語

アメリカ人の食事は質素だから、煮込みくらい作っておけば、結構御馳走で通る。普段はたいてい油でジャーッとやったものを食っている。理由はきわめて簡単で、その方が時間がかからないからである。

普通の日本の家庭で、十人の客をしようと思ったら、大騒ぎである。中流の階級では、ほとんど不可能といっていいであろう。従って、外で食事をする機会が多くなる。それには、家が狭いとか、食器が足りないとか、という物質的の理由もあるが、そればかりでなく、会食の形式が拙いという点もある。もっともそのまた奥には、他人の思惑を気にするということもあるようである。

出来る範囲内で、歓待をしたのだから、皿の一つくらい一寸欠けていても、気にすることはない。かえって愛嬌があっていいくらいに思っている方が、客を遇する道のようである。もっともこれは少し下級の話で、上級のところでは、そんなことはないが、それでもまた別種の「欠けた皿」があって、それが打ち解けた雰囲気をつくるのに、一役買っているようである。

食事がすみ、コーヒーをのんで、それでおしまいではなく、これからが、本舞台にはいるのである。日本でいったら、二次会というところであろう。