八ヶ嶽の魔神

「おお権九、ここを見るがいい」

云いながら松明を差し付けた。

氷雪に蔽われた絶壁の面に明瞭りそれとは解らないけれど、どうやら鑿ででも掘ったらしい一筋の道が付いている。絶壁を斜めに上の方へ向け階段型に付いている。

「ううむ」

と権九郎は唸り出した。この根気強い丹念仕事にすっかり感心したのであった。

「どうだ」と多四郎は気負った声で、「これでも俺を馬鹿にするか。……これは俺が拵えた道だ。おおかた半年もかかったろう。天狗の宮の真後ろまでこの崖道は続いている。いや随分苦労したよ。もうここまでやりとげれば後は的物を盗むだけだ」

「一言もねえ、感心した。そうだここまで捗が行けば後は的物を盗むだけだ」

「名に負うそいつが重いと来ている」

「一万両の金目だからの」

「ところで俺は蒲柳の質だ」

「いや飛んだ銀流しよ」

「そこでお前を見立てたのよ」

「これじゃまるで据え膳だ、出来上がったところでさあ一口か」

「厭か」

「何んの」

「では承知か」

「是非片棒かつぎやしょう」

ドッとまたもや山上から賑やかな笑い声が聞こえて来た。

「あれだ、あれだよ、あの笑い声だよ、俺達にとっての福音はね」

「はてね、俺には解らねえ」